Vand er en dyrebar og dyr ressource, men det kan være en ødelæggende trussel, hvis det dukker op de forkerte steder i dit hjem, især på en ukontrolleret måde. Jeg har testet Flo by Moens smarte vandventil i de sidste mange måneder og kan sige, at det ville have sparet mig for en masse tid og penge, hvis jeg havde installeret den for flere år siden. Men det er ikke perfekt. Og det er bestemt ikke billigt.
På det mest basale vil Flo opdage og advare dig om en vandlækage. Det vil også lukke for din hovedvandforsyning i tilfælde af en katastrofal hændelse, såsom et sprængt rør. Det er et scenarie, jeg har oplevet personligt. Et rør i mit garageloft frøs og brast en vinter, mens min kone og jeg rejste. Vi vendte tilbage flere dage senere for at finde det indre af hele vores garage ødelagt, med vand, der stadig spyede fra en mindre end en tomme lang spaltning i et kobberrør i loftet.
Opdateret 8. februar 2019 for at rapportere, at Flo Technologies har dannet et strategisk partnerskab med Moen og omdøbt dette produkt til Flo by Moen.
Hver kvadratcentimeter af gipsplader var gennemblødt, med så meget vand i loftet, at det så ud som om det regnede inde (se billedet nedenfor). Næsten alt, hvad vi havde opbevaret i garagen, inklusive nogle antikke møbler, elektriske træbearbejdningsværktøjer og haveudstyr, blev ødelagt. Garageportåbnerne og alle belysningsarmaturer skulle også udskiftes. Vores endelige forsikringskrav oversteg $28.000, og det tog måneder at få alt tørret ud og erstattet. Hvis vi havde fået installeret en smart ventil dengang, ville der have været meget mindre skade.
Et vandrør, der frøs og derefter sprængtes, mens forfatteren var væk hjemmefra i flere dage, resulterede i mere end $28.000 i skade på strukturen og dens indhold.
Flo består af en motoriseret ventil, som du installerer på hovedvandforsyningsledningen (1,25 tommer eller mindre), der kommer ind i dit hjem. Du kan gøre dette selv, hvis du er tryg ved at skære det rør, der forsyner dit hjem med vand, men Flo anbefaler professionel installation. Jeg ville ikke tage nogen chancer, så Flo sendte en professionel blikkenslager ud til opgaven (installation er ikke inkluderet i prisen på 499 $ for produktet).
Flo har en 2,4 GHz Wi-Fi-adapter ombord, så det er vigtigt, at du har en stærk trådløs router, der kan udvide dit netværk udendørs. I mit tilfælde har jeg et Linksys Velop mesh Wi-Fi-system med tre knudepunkter med et adgangspunkt i soveværelset. Hovedvandforsyningsledningen er på den anden side af en af soveværelsets vægge, så mit Wi-Fi-signal var rigeligt stærkt til at servicere ventilen (der er ingen kabelforbundet Ethernet-mulighed).
Du skal også bruge en stikkontakt i nærheden af din forsyningsledning for at forsyne Flos motoriserede ventil og dens Wi-Fi-adapter. Flo smart-ventilen er fuldt vejrbeskyttet, og den har en inline-power-klods, så det elektriske stik i enden passer nemt ind i et boble-type udendørs stikdåse. Jeg valgte at tilslutte den til en stikkontakt inde i det udvendige skab, hvor min tankløse vandvarmer er installeret.
Hvis dit hjem ikke har en udendørs stikkontakt i nærheden, skal du finde ud af, hvordan du får strøm til ventilen. Hvis du beslutter dig for at installere en stikkontakt, skal du sørge for at bruge en GFCI-model (jordfejlskredsløbsafbryder) til din egen beskyttelse. Alternativt tilbyder Flo en certificeret 25-fods forlængerledning til $12 (du kan bruge op til fire af disse sammen, hvis du virkelig har brug for det).
Hvis din vandledning er langt fra en stikkontakt, kan du tilslutte op til tre af disse 25-fods forlængerledninger for at nå en stikkontakt.
Sensorer inde i Flo-ventilen måler vandtryk, vandtemperatur og - mens vandet strømmer gennem ventilen - den hastighed, hvormed vandet strømmer (målt i gallons pr. minut). Ventilen vil også udføre en daglig "sundhedstest", hvor den lukker for dit hjems vandforsyning og derefter overvåger for et fald i vandtrykket, der tyder på, at vand forlader dine rør et sted uden for ventilen. Testen udføres typisk midt om natten eller et andet tidspunkt, hvor Flos algoritmer har lært, at man typisk ikke løber vand. Hvis du åbner en vandhane, skyller et toilet, eller hvad har du, mens testen er i gang, stopper testen, og ventilen åbner igen, så du ikke bliver generet.
Flo-kontrolpanelet rapporterer om dit hjems vandtryk, vandtemperatur og aktuelle flowhastighed. Hvis du har mistanke om et problem, kan du lukke for ventilen herfra.
Alle disse oplysninger sendes op til skyen og tilbage til Flo-appen på din Android- eller iOS-enhed. En række scenarier kan få disse målinger til at komme ud af skyggen: Sig, at vandtrykket falder for lavt, hvilket indikerer, at der kan være et problem med vandkilden, eller for højt, hvilket belaster dine vandrør; vandet bliver for koldt, hvilket bringer dine rør i fare for at fryse (et frosset rør vil også få vandtrykket til at bygge sig); eller vand strømmer med en normalt høj hastighed, hvilket indikerer muligheden for et ødelagt rør. Sådanne hændelser ville få Flos servere til at sende en push-meddelelse til appen.
Hvis vandet flyder for hurtigt eller for længe, får du også et robo-opkald fra Flo-hovedkvarteret, der advarer dig om, at der kan være et problem, og at Flo-enheden automatisk vil lukke for din vandledning, hvis du ikke reagerer. Hvis du er hjemme på det tidspunkt og ved, at der ikke er noget galt – måske har du for eksempel vandet din have eller vasket din bil – kan du blot trykke på 2 på telefonens tastatur for at forsinke nedlukningen i to timer. Hvis du ikke er hjemme og tror, der kan være et katastrofalt problem, kan du enten lukke ventilen fra appen eller vente et par minutter og lade Flo gøre det for dig.
Hvis jeg havde fået installeret en smart ventil som Flo, da mit rør sprang, er det næsten sikkert, at jeg kunne have begrænset mængden af skader på min garage og dens indhold. Det er dog svært at sige præcist, hvor meget mindre skade lækagen ville have forårsaget, fordi Flo ikke reagerer med det samme. Og det ville du ikke have, for ellers ville det gøre dig gal med falske alarmer. Som det er, oplevede jeg en række af dem under min flere måneder lange test af Flo, mest fordi jeg ikke havde en programmerbar vandingscontroller til min landskabspleje i det meste af den tid.
Flos algoritme er afhængig af forudsigelige mønstre, og jeg har en tendens til at være tilfældig, når det kommer til at vande min landskabspleje. Mit hus ligger midt på en grund på fem hektar (uddelt fra en grund på 10 hektar, der engang var en mejerigård). Jeg har ikke en traditionel græsplæne, men jeg har masser af træer, rosenbuske og buske. Jeg plejede at vande disse med et drypvandingssystem, men jordegern tyggede huller i plastikslangerne. Jeg vander nu med en sprinkler fastgjort til en slange, indtil jeg kan finde en mere permanent, egern-sikker løsning. Jeg prøver at huske at sætte Flo i sin "sleep"-tilstand, før jeg gør dette, for at forhindre ventilen i at udløse robo-kaldet, men det lykkes ikke altid.
Min hovedvandledning er lodret, hvilket resulterede i, at Flo'en blev installeret på hovedet, for at vandet kan flyde i den rigtige retning. Heldigvis er strømtilslutningen vandtæt.
Hvis du ved, at du skal være væk hjemmefra et stykke tid - for eksempel på ferie - og slet ikke vil bruge meget vand, kan du sætte Flo i "væk"-tilstand. I denne tilstand vil ventilen reagere meget hurtigere på unormale hændelser.
Den smarte ventil er kun halvdelen af Flo-historien. Du kan bruge Flo-appen til at indstille vandforbrugsmål og spore dit vandforbrug i forhold til disse mål på daglig, ugentlig og månedlig basis. Appen udsender advarsler, når der er højt eller længerevarende vandforbrug, når der opdages lækager, når ventilen går offline (som f.eks. kan forekomme under en strømafbrydelse) og for andre vigtige begivenheder. Disse advarsler logges i en aktivitetsrapport sammen med resultaterne af de daglige sundhedstests.
Det er dog vigtigt at bemærke her, at Flo ikke kan fortælle dig præcis, hvor der siver vand fra. Under min evaluering rapporterede Flo præcist om en lille lækage i mit VVS-system, men det var op til mig at spore det. Synderen var en slidt flap på toilettet i mit gæstebadeværelse, men da badeværelset ligger lige ved siden af mit hjemmekontor, havde jeg hørt toilettet køre, selv før Flo rapporterede problemet. At finde en utæt indendørs vandhane ville sandsynligvis heller ikke være for svært at lokalisere, men en utæt slangesmæk uden for huset ville være meget sværere at lokalisere.
Når du installerer Flo-ventilen, vil appen bede dig om at bygge en profil af dit hjem ved at besvare spørgsmål om størrelsen af dit hjem, hvor mange etager det har, hvilke faciliteter det har (såsom antallet af badekar og brusere og hvis du har en pool eller et spabad), hvis du har en opvaskemaskine, hvis dit køleskab er udstyret med en ismaskine, og selvom du har en tankløs vandvarmer. Det vil derefter foreslå et vandforbrugsmål. Med to personer, der bor i mit hjem, foreslog Flo-appen et mål på 240 gallons om dagen. Det er i overensstemmelse med US Geological Survey's estimat på 80 til 100 liter vandforbrug per person om dagen, men jeg fandt ud af, at mit hjem rutinemæssigt bruger mere end det på de dage, hvor jeg vander min landskabspleje. Du kan sætte dit eget mål til, hvad du synes er passende og spore det i overensstemmelse hermed.
Flo tilbyder en valgfri abonnementstjeneste, FloProtect ($5 pr. måned), der giver endnu dybere indsigt i dit vandforbrug. Det giver også fire andre fordele. Den primære funktion, kaldet Fixtures (som stadig er i beta), lover at analysere dit vandforbrug efter armatur, hvilket burde gøre det meget nemmere at nå dine vandforbrugsmål. Fixtures analyserer vandstrømmens mønstre for at identificere, hvordan dit vand bliver brugt: Hvor mange liter bruges til at skylle toiletter; hvor meget strømmer gennem dine vandhaner, brusere og badekar; hvor meget vand dine apparater (vaskemaskine, opvaskemaskine) bruger; og hvor mange liter der bruges til kunstvanding.
Armaturer er inkluderet i den valgfri FloProtect-abonnementstjeneste. Den stræber efter at identificere, hvordan du bruger vand.
Algoritmen var ikke særlig nyttig i begyndelsen og ville bare klumpe det meste af mit vandforbrug i kategorien "andet". Men efter at have hjulpet appen med at identificere mine forbrugsmønstre – appen opdaterer dit vandforbrug hver time, og du kan omklassificere hver hændelse – blev den hurtigt mere præcis. Det er stadig ikke perfekt, men det er ret tæt på, og det hjalp mig med at indse, at jeg sandsynligvis spildte for meget vand på kunstvanding.
Abonnementet på $60 pr. år giver dig også ret til en refusion af din husejerforsikrings selvrisiko, hvis du lider af et vandskadetab (begrænset til $2.500 og med en række andre begrænsninger, du kan læse om her). Resten af fordelene er en smule mere squishier: Du får yderligere to års produktgaranti (et års garanti er standard), du kan anmode om et tilpasset brev til dit forsikringsselskab, som kan kvalificere dig til en rabat på din præmie (hvis din forsikringsudbyder tilbyder en sådan rabat), og du kvalificerer dig til proaktiv overvågning af en "vandportner", som kan foreslå løsninger på dine vandproblemer.
Flo er ikke den dyreste automatiske vandafspærringsventil på markedet. Phyn Plus koster $850, og Buoy koster $515, plus et obligatorisk $18-per-måned-abonnement efter det første år (vi har endnu ikke gennemgået nogen af disse produkter). Men $499 er en betydelig investering. Det er også værd at nævne, at Flo ikke binder sig til sensorer, der direkte vil registrere tilstedeværelsen af vand, hvor det ikke burde være, såsom på gulvet fra en overfyldt håndvask, badekar eller toilet; eller fra en utæt eller defekt opvaskemaskine, vaskemaskine eller varmtvandsbeholder. Og meget vand kan slippe ud af et sprængt rør, før Flo vil slå alarm eller handle på egen hånd, hvis du ikke gør det.
På den anden side har de fleste hjem langt større risiko for vandskader end fra brand, vejr eller jordskælv. At opdage og stoppe en katastrofal vandlækage kan spare dig for mange penge afhængigt af din forsikrings selvrisiko; måske endnu vigtigere, det kan forhindre tab af personlige ejendele og den enorme forstyrrelse af dit liv, som et sprængt vandrør kan forårsage. Opdagelse af mindre lækager kan også spare dig penge på din månedlige vandregning; for ikke at tale om at reducere din påvirkning af miljøet.
Flo beskytter dit hjem mod vandskader forårsaget af både langsomme lækager og katastrofale fejl, og det vil også advare dig om vandspild. Men det er dyrt, og det vil ikke advare dig om, at der samler sig vand på steder, hvor det ikke burde være.
Michael dækker beats for smart-hjem, hjemmeunderholdning og hjemmenetværk, og arbejder i det smarte hjem, han byggede i 2007.
TechHive hjælper dig med at finde dit tech sweet spot. Vi leder dig til produkter, du vil elske, og viser dig, hvordan du får mest muligt ud af dem.
Indlægstid: Jul-03-2019
