Το νερό είναι ένας πολύτιμος και ακριβός πόρος, αλλά μπορεί να είναι μια ολέθρια απειλή εάν εμφανιστεί σε λάθος μέρη στο σπίτι σας, ειδικά με ανεξέλεγκτο τρόπο. Δοκιμάζω την έξυπνη βαλβίδα νερού Flo by Moen τους τελευταίους μήνες και μπορώ να πω ότι θα μου είχε εξοικονομήσει πολύ χρόνο και χρήμα αν την είχα εγκαταστήσει πριν από αρκετά χρόνια. Αλλά δεν είναι τέλειο. Και σίγουρα δεν είναι φθηνό.
Στην πιο βασική του μορφή, το Flo θα εντοπίσει και θα σας προειδοποιήσει για διαρροή νερού. Θα διακόψει επίσης την κύρια παροχή νερού σε περίπτωση καταστροφικού συμβάντος, όπως θραύση σωλήνα. Αυτό είναι ένα σενάριο που έχω βιώσει προσωπικά. Ένας σωλήνας στην οροφή του γκαράζ μου πάγωσε και έσκασε έναν χειμώνα, ενώ εγώ και η γυναίκα μου ταξιδεύαμε. Επιστρέψαμε αρκετές μέρες αργότερα για να ανακαλύψουμε το εσωτερικό ολόκληρου του γκαράζ μας κατεστραμμένο, με το νερό να εκτοξεύεται ακόμα από ένα σχίσιμο μήκους λιγότερο από μία ίντσας σε έναν χάλκινο σωλήνα στην οροφή.
Ενημερώθηκε στις 8 Φεβρουαρίου 2019 για να αναφέρει ότι η Flo Technologies έχει δημιουργήσει στρατηγική συνεργασία με την Moen και μετονόμασε αυτό το προϊόν Flo από Moen.
Κάθε τετραγωνική ίντσα γυψοσανίδας ήταν μούσκεμα, με τόσο πολύ νερό στην οροφή που έμοιαζε σαν να έβρεχε μέσα (βλ. φωτογραφία, παρακάτω). Τα περισσότερα ό,τι είχαμε αποθηκεύσει στο γκαράζ, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων επίπλων αντίκες, ηλεκτρικών εργαλείων επεξεργασίας ξύλου και εξοπλισμού κηπουρικής, καταστράφηκαν. Έπρεπε επίσης να αντικατασταθούν τα ανοιχτήρια γκαραζόπορτας και όλα τα φωτιστικά. Η τελική μας απαίτηση ασφάλισης ξεπέρασε τα 28.000 $ και χρειάστηκαν μήνες για να στεγνώσουν όλα και να αντικατασταθούν. Εάν είχαμε εγκαταστήσει μια έξυπνη βαλβίδα τότε, θα είχαμε πολύ λιγότερη ζημιά.
Ένας σωλήνας νερού που πάγωσε και στη συνέχεια έσκασε ενώ ο συγγραφέας έλειπε από το σπίτι για αρκετές ημέρες, είχε ως αποτέλεσμα ζημιές άνω των 28.000 δολαρίων στη δομή και στο περιεχόμενό της.
Το Flo αποτελείται από μια μηχανοκίνητη βαλβίδα που εγκαθιστάτε στην κύρια γραμμή παροχής νερού (1,25 ίντσες ή μικρότερη) που εισέρχεται στο σπίτι σας. Μπορείτε να το κάνετε μόνοι σας, εάν αισθάνεστε άνετα να κόψετε τον σωλήνα που τροφοδοτεί το σπίτι σας με νερό, αλλά η Flo συνιστά επαγγελματική εγκατάσταση. Δεν ήθελα να ρισκάρω, οπότε ο Flo έστειλε έναν επαγγελματία υδραυλικό για τη δουλειά (η εγκατάσταση δεν περιλαμβάνεται στην τιμή των 499 $ του προϊόντος).
Το Flo διαθέτει ενσωματωμένο προσαρμογέα Wi-Fi 2,4 GHz, επομένως είναι απαραίτητο να έχετε έναν ισχυρό ασύρματο δρομολογητή που να μπορεί να επεκτείνει το δίκτυό σας σε εξωτερικούς χώρους. Στην περίπτωσή μου, έχω ένα σύστημα Wi-Fi πλέγματος Linksys Velop τριών κόμβων, με σημείο πρόσβασης στην κύρια κρεβατοκάμαρα. Η κύρια γραμμή παροχής νερού βρίσκεται στην άλλη πλευρά ενός από τους τοίχους της κρεβατοκάμαρας, επομένως το σήμα Wi-Fi μου ήταν πολύ ισχυρό για να εξυπηρετήσει τη βαλβίδα (δεν υπάρχει επιλογή ενσύρματου ethernet).
Θα χρειαστείτε επίσης μια πρίζα AC κοντά στη γραμμή τροφοδοσίας σας για να τροφοδοτήσετε τη μηχανοκίνητη βαλβίδα του Flo και τον προσαρμογέα Wi-Fi. Η έξυπνη βαλβίδα Flo είναι πλήρως στεγανοποιημένη και έχει ένα ενσωματωμένο ηλεκτρικό τούβλο, έτσι το ηλεκτρικό βύσμα στο άκρο θα χωράει εύκολα μέσα σε ένα κάλυμμα εξωτερικής υποδοχής τύπου φυσαλίδων. Επέλεξα να το συνδέσω σε μια πρίζα μέσα στην εξωτερική ντουλάπα όπου είναι εγκατεστημένος ο θερμοσίφωνας μου χωρίς δεξαμενή.
Εάν το σπίτι σας δεν έχει εξωτερική πρίζα κοντά, θα πρέπει να καταλάβετε πώς θα τροφοδοτήσετε τη βαλβίδα. Εάν αποφασίσετε να εγκαταστήσετε μια πρίζα, φροντίστε να χρησιμοποιήσετε ένα μοντέλο GFCI (διακοπής κυκλώματος σφάλματος γείωσης) για τη δική σας προστασία. Εναλλακτικά, το Flo προσφέρει ένα πιστοποιημένο καλώδιο προέκτασης 25 ποδιών για 12 $ (μπορείτε να χρησιμοποιήσετε έως και τέσσερα από αυτά μαζί εάν το χρειάζεστε πραγματικά).
Εάν η γραμμή νερού σας απέχει πολύ από μια πρίζα, μπορείτε να συνδέσετε έως και τρία από αυτά τα καλώδια επέκτασης 25 ποδιών για να φτάσετε σε μια πρίζα.
Οι αισθητήρες μέσα στη βαλβίδα Flo μετρούν την πίεση του νερού, τη θερμοκρασία του νερού και -ενώ το νερό ρέει μέσα από τη βαλβίδα- τον ρυθμό με τον οποίο ρέει το νερό (μετρούμενο σε γαλόνια ανά λεπτό). Η βαλβίδα θα εκτελεί επίσης ένα καθημερινό «τεστ υγείας», κατά τη διάρκεια του οποίου διακόπτει την παροχή νερού στο σπίτι σας και στη συνέχεια παρακολουθεί για τυχόν πτώση της πίεσης του νερού που θα υποδηλώνει ότι το νερό φεύγει από τους σωλήνες σας κάπου πέρα από τη βαλβίδα. Η δοκιμή πραγματοποιείται συνήθως στη μέση της νύχτας ή κάποια άλλη στιγμή όταν οι αλγόριθμοι του Flo έχουν μάθει ότι συνήθως δεν τρέχετε νερό. Εάν ανοίξετε μια βρύση, ξεπλύνετε μια τουαλέτα ή τι έχετε ενώ η δοκιμή είναι σε εξέλιξη, η δοκιμή θα σταματήσει και η βαλβίδα θα ανοίξει ξανά, οπότε δεν θα ταλαιπωρηθείτε.
Ο πίνακας ελέγχου Flo αναφέρει την πίεση του νερού του σπιτιού σας, τη θερμοκρασία του νερού και την τρέχουσα ταχύτητα ροής. Εάν υποψιάζεστε ότι υπάρχει πρόβλημα, μπορείτε να κλείσετε τη βαλβίδα από εδώ.
Όλες αυτές οι πληροφορίες αποστέλλονται στο cloud και πίσω στην εφαρμογή Flo στη συσκευή σας Android ή iOS. Ορισμένα σενάρια θα μπορούσαν να κάνουν αυτές τις μετρήσεις να ξεφύγουν: Ας πούμε ότι η πίεση του νερού πέφτει πολύ χαμηλή, υποδεικνύοντας ότι μπορεί να υπάρχει πρόβλημα με την πηγή νερού ή πολύ υψηλή, ασκώντας πίεση στους σωλήνες νερού σας. το νερό γίνεται πολύ κρύο, θέτοντας τους σωλήνες σας σε κίνδυνο να παγώσουν (ένας παγωμένος σωλήνας θα προκαλέσει επίσης αύξηση της πίεσης του νερού). ή το νερό ρέει με συνήθως υψηλό ρυθμό, υποδεικνύοντας την πιθανότητα σπασμένου σωλήνα. Τέτοια συμβάντα θα αναγκάσουν τους διακομιστές του Flo να στείλουν μια ειδοποίηση push στην εφαρμογή.
Εάν το νερό ρέει πολύ γρήγορα ή για πολύ, θα λάβετε επίσης μια κλήση Robo από τα κεντρικά γραφεία του Flo που θα σας προειδοποιήσει ότι μπορεί να υπάρχει πρόβλημα και ότι η συσκευή Flo θα απενεργοποιήσει αυτόματα την παροχή νερού εάν δεν απαντήσετε. Εάν είστε σπίτι εκείνη την ώρα και ξέρετε ότι τίποτα δεν πάει στραβά—ίσως πότιζατε τον κήπο σας ή πλένατε το αυτοκίνητό σας, για παράδειγμα— μπορείτε απλώς να πατήσετε το 2 στο πληκτρολόγιο του τηλεφώνου σας για να καθυστερήσετε το κλείσιμο για δύο ώρες. Εάν δεν είστε στο σπίτι και πιστεύετε ότι μπορεί να υπάρχει ένα καταστροφικό πρόβλημα, μπορείτε είτε να κλείσετε τη βαλβίδα από την εφαρμογή είτε να περιμένετε μερικά λεπτά και να αφήσετε το Flo να το κάνει για εσάς.
Αν είχα εγκαταστήσει μια έξυπνη βαλβίδα όπως το Flo όταν έσκασε ο σωλήνας μου, είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα μπορούσα να είχα περιορίσει το μέγεθος της ζημιάς που έχει προκληθεί στο γκαράζ μου και στο περιεχόμενό του. Ωστόσο, είναι δύσκολο να πούμε με ακρίβεια πόσο λιγότερη ζημιά θα είχε προκαλέσει η διαρροή, επειδή το Flo δεν αντιδρά αμέσως. Και δεν θα το ήθελες, γιατί αλλιώς θα σε τρέλανε με ψευδείς συναγερμούς. Όπως είναι, βίωσα πολλά από αυτά κατά τη διάρκεια της δοκιμής μου στο Flo για πολλούς μήνες, κυρίως επειδή δεν είχα προγραμματιζόμενο ελεγκτή άρδευσης για τον εξωραϊσμό μου κατά το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου.
Ο αλγόριθμος του Flo βασίζεται σε προβλέψιμα μοτίβα και τείνω να είμαι τυχαίος όταν πρόκειται να ποτίσω τον εξωραϊσμό μου. Το σπίτι μου βρίσκεται στη μέση ενός οικοπέδου πέντε στρεμμάτων (υποδιαιρείται από ένα οικόπεδο 10 στρεμμάτων που κάποτε ήταν γαλακτοκομείο). Δεν έχω παραδοσιακό γκαζόν, αλλά έχω πολλά δέντρα, τριανταφυλλιές και θάμνους. Τα πότιζα με σύστημα στάγδην άρδευσης, αλλά οι επίγειοι σκίουροι μασούσαν τρύπες στους πλαστικούς σωλήνες. Τώρα ποτίζω με ένα ψεκαστήρα συνδεδεμένο σε ένα λάστιχο μέχρι να καταλάβω μια πιο μόνιμη, ανθεκτική στους σκίουρους λύση. Προσπαθώ να θυμάμαι να βάλω το Flo στη λειτουργία "sleep" πριν το κάνω αυτό, για να αποτρέψω τη βαλβίδα από το να ενεργοποιήσει την κλήση robo, αλλά δεν τα καταφέρνω πάντα.
Η κύρια γραμμή νερού μου είναι κάθετη, με αποτέλεσμα το Flo να τοποθετηθεί ανάποδα για να ρέει το νερό προς τη σωστή κατεύθυνση. Ευτυχώς, η σύνδεση ρεύματος είναι στεγανή.
Εάν ξέρετε ότι θα λείπετε από το σπίτι για λίγο —σε διακοπές, για παράδειγμα— και δεν θα καταναλώνετε καθόλου νερό, μπορείτε να βάλετε το Flo σε λειτουργία «μακριά». Σε αυτή την κατάσταση, η βαλβίδα θα ανταποκριθεί πολύ πιο γρήγορα σε μη φυσιολογικά συμβάντα.
Η έξυπνη βαλβίδα είναι μόνο το ήμισυ της ιστορίας του Flo. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε την εφαρμογή Flo για να ορίσετε στόχους χρήσης νερού και να παρακολουθείτε τη χρήση του νερού σε σχέση με αυτούς τους στόχους σε καθημερινή, εβδομαδιαία και μηνιαία βάση. Η εφαρμογή θα εκδίδει ειδοποιήσεις όποτε υπάρχει υψηλή ή εκτεταμένη χρήση νερού, όταν εντοπίζονται διαρροές, όταν η βαλβίδα τίθεται εκτός λειτουργίας (όπως μπορεί να συμβεί κατά τη διάρκεια διακοπής ρεύματος, για παράδειγμα) και για άλλα σημαντικά συμβάντα. Αυτές οι ειδοποιήσεις καταγράφονται σε μια αναφορά δραστηριότητας μαζί με τα αποτελέσματα των καθημερινών τεστ υγείας.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί εδώ, ωστόσο, ότι το Flo δεν μπορεί να σας πει ακριβώς από πού διαρρέει νερό. Κατά τη διάρκεια της αξιολόγησής μου, ο Flo ανέφερε με ακρίβεια μια μικρή διαρροή στο υδραυλικό μου σύστημα, αλλά ήταν στο χέρι μου να την εντοπίσω. Ο ένοχος ήταν ένα φθαρμένο πτερύγιο στην τουαλέτα στο μπάνιο των επισκεπτών μου, αλλά επειδή το μπάνιο είναι ακριβώς δίπλα στο γραφείο του σπιτιού μου, είχα ακούσει την τουαλέτα να τρέχει ακόμη και πριν ο Flo αναφέρει το πρόβλημα. Η εύρεση μιας εσωτερικής βρύσης που έχει διαρροή δεν θα ήταν επίσης πολύ δύσκολο να εντοπιστεί, αλλά μια σαλιάρα εύκαμπτου σωλήνα έξω από το σπίτι θα ήταν πολύ πιο δύσκολο να εντοπιστεί.
Όταν εγκαταστήσετε τη βαλβίδα Flo, η εφαρμογή θα σας ζητήσει να δημιουργήσετε ένα προφίλ του σπιτιού σας απαντώντας σε ερωτήσεις σχετικά με το μέγεθος του σπιτιού σας, πόσους ορόφους έχει, ποιες ανέσεις διαθέτει (όπως τον αριθμό των μπανιέρων και των ντους και εάν έχετε πισίνα ή υδρομασάζ), εάν έχετε πλυντήριο πιάτων, εάν το ψυγείο σας είναι εξοπλισμένο με παγομηχανή και ακόμη και αν έχετε θερμοσίφωνα χωρίς δεξαμενή. Στη συνέχεια θα προτείνει έναν στόχο χρήσης νερού. Με δύο άτομα που ζουν στο σπίτι μου, η εφαρμογή Flo πρότεινε στόχο 240 γαλονιών την ημέρα. Αυτό είναι σύμφωνο με την εκτίμηση του Γεωλογικού Ινστιτούτου των ΗΠΑ για 80 έως 100 γαλόνια κατανάλωσης νερού ανά άτομο την ημέρα, αλλά ανακάλυψα ότι το σπίτι μου χρησιμοποιεί συνήθως περισσότερο από αυτό τις ημέρες που ποτίζω τον εξωραϊσμό μου. Μπορείτε να θέσετε τον δικό σας στόχο σε ό,τι πιστεύετε ότι είναι κατάλληλο και να τον παρακολουθείτε ανάλογα.
Το Flo προσφέρει μια προαιρετική συνδρομητική υπηρεσία, το FloProtect (5$ το μήνα), που παρέχει ακόμα πιο βαθιά εικόνα για τη χρήση του νερού σας. Παρέχει επίσης τέσσερα άλλα οφέλη. Το κύριο χαρακτηριστικό, που ονομάζεται Fixtures (το οποίο είναι ακόμα σε beta), υπόσχεται να αναλύσει την κατανάλωση νερού ανά εξάρτημα, κάτι που θα διευκολύνει πολύ την επίτευξη των στόχων χρήσης νερού. Το Fixtures αναλύει τα μοτίβα της ροής του νερού για να προσδιορίσει πώς ακριβώς χρησιμοποιείται το νερό σας: Πόσα γαλόνια χρησιμοποιούνται για το ξέπλυμα των τουαλετών; πόση ποσότητα χύνεται από τις βρύσες, τα ντους και τις μπανιέρες σας; πόσο νερό χρησιμοποιούν οι συσκευές σας (πλυντήριο, πλυντήριο πιάτων). και πόσα γαλόνια χρησιμοποιούνται για άρδευση.
Το Fixtures περιλαμβάνεται στην προαιρετική συνδρομητική υπηρεσία FloProtect. Προσπαθεί να προσδιορίσει πώς χρησιμοποιείτε το νερό.
Ο αλγόριθμος δεν ήταν πολύ χρήσιμος στην αρχή και απλώς θα συγκεντρώνει το μεγαλύτερο μέρος της κατανάλωσης νερού στην κατηγορία του "άλλου". Αλλά αφού βοήθησα την εφαρμογή να αναγνωρίσει τα μοτίβα κατανάλωσής μου—η εφαρμογή ενημερώνει τη χρήση του νερού σας κάθε ώρα και μπορείτε να ταξινομήσετε εκ νέου κάθε συμβάν— έγινε γρήγορα πιο ακριβής. Δεν είναι ακόμα τέλειο, αλλά είναι αρκετά κοντά και με βοήθησε να συνειδητοποιήσω ότι πιθανώς σπαταλούσα πολύ νερό στο πότισμα.
Η συνδρομή 60 $ ετησίως σάς δίνει επίσης το δικαίωμα επιστροφής των εξόδων που εκπίπτουν από την ασφάλιση των ιδιοκτητών του σπιτιού σας, εάν υποστείτε απώλεια ζημιάς από το νερό (περιορίζεται στα 2.500 $ και με ένα δελτίο άλλων περιορισμών που μπορείτε να διαβάσετε εδώ). Τα υπόλοιπα πλεονεκτήματα είναι λίγο πιο απίθανα: Λαμβάνετε επιπλέον δύο χρόνια εγγύησης προϊόντος (η εγγύηση ενός έτους είναι τυπική), μπορείτε να ζητήσετε μια προσαρμοσμένη επιστολή για να την παρουσιάσετε στην ασφαλιστική σας εταιρεία που μπορεί να σας πληροί τις προϋποθέσεις για έκπτωση στην ασφάλιστρο (εάν ο ασφαλιστικός πάροχος σας προσφέρει μια τέτοια έκπτωση) και πληροίτε τις προϋποθέσεις για προληπτική παρακολούθηση από έναν «θυρωρό νερού» που μπορεί να προτείνει λύσεις στα ζητήματα ύδρευσης.
Το Flo δεν είναι η πιο ακριβή βαλβίδα αυτόματης διακοπής νερού στην αγορά. Το Phyn Plus κοστίζει 850 $ και το Buoy κοστίζει 515 $, συν μια υποχρεωτική συνδρομή 18 $ ανά μήνα μετά το πρώτο έτος (δεν έχουμε ακόμη εξετάσει κανένα από αυτά τα προϊόντα). Αλλά τα 499 $ είναι μια σημαντική επένδυση. Αξίζει επίσης να αναφέρουμε ότι το Flo δεν συνδέεται με αισθητήρες που θα ανίχνευαν άμεσα την παρουσία νερού εκεί που δεν θα έπρεπε, όπως στο πάτωμα από υπερχειλισμένο νεροχύτη, μπανιέρα ή τουαλέτα. ή από ένα πλυντήριο πιάτων, πλυντήριο ρούχων ή θερμοσίφωνα με διαρροή ή βλάβη. Και πολύ νερό μπορεί να διαφύγει από ένα σκασμένο σωλήνα προτού το Flo ηχήσει τον συναγερμό ή ενεργήσει από μόνο του, εάν δεν το κάνετε.
Από την άλλη πλευρά, τα περισσότερα σπίτια διατρέχουν πολύ μεγαλύτερο κίνδυνο ζημιάς από το νερό παρά από φωτιά, καιρικές συνθήκες ή σεισμό. Ο εντοπισμός και η διακοπή μιας καταστροφικής διαρροής νερού θα μπορούσε να σας εξοικονομήσει πολλά χρήματα ανάλογα με την έκπτωση της ασφάλισής σας. Ίσως το πιο σημαντικό, μπορεί να αποτρέψει την απώλεια προσωπικών περιουσιακών στοιχείων και την τεράστια αναστάτωση στη ζωή σας που μπορεί να προκαλέσει ένας σκασμένος σωλήνας νερού. Ο εντοπισμός μικρότερων διαρροών μπορεί να σας εξοικονομήσει χρήματα και στον μηνιαίο λογαριασμό νερού. για να μην αναφέρουμε τη μείωση των επιπτώσεών σας στο περιβάλλον.
Το Flo προστατεύει το σπίτι σας από ζημιές στο νερό που προκαλούνται τόσο από αργές διαρροές όσο και από καταστροφικές βλάβες και θα σας ειδοποιήσει επίσης για τη σπατάλη νερού. Αλλά είναι ακριβό και δεν θα σας προειδοποιήσει για τη συλλογή νερού σε μέρη όπου δεν θα έπρεπε.
Ο Michael καλύπτει τους ρυθμούς έξυπνου σπιτιού, οικιακής ψυχαγωγίας και οικιακής δικτύωσης, δουλεύοντας στο έξυπνο σπίτι που έφτιαξε το 2007.
Το TechHive σάς βοηθά να βρείτε το αγαπημένο σας σημείο τεχνολογίας. Σας καθοδηγούμε σε προϊόντα που θα λατρέψετε και σας δείχνουμε πώς να αξιοποιήσετε στο έπακρο.
Ώρα δημοσίευσης: Ιουλ-03-2019
