סקירת שסתום מים חכם Flo by Moen: המחיר הגבוה של מניעה

מים הם משאב יקר ויקר, אך הם עלולים להוות איום הרסני אם הם מופיעים במקומות הלא נכונים בביתכם, במיוחד בצורה בלתי מבוקרת. בדקתי את שסתום המים החכם של Flo by Moen בחודשים האחרונים ואני יכול לומר שזה היה חוסך לי הרבה זמן וכסף לו התקנתי אותו לפני מספר שנים. אבל זה לא מושלם. וזה בהחלט לא זול.

במקרה הבסיסי ביותר, Flo תזהה ותזהיר אותך על נזילת מים. זה גם יסגור את אספקת המים הראשית שלך במקרה של אירוע קטסטרופלי, כמו צינור שהתפוצץ. זה תרחיש שחוויתי באופן אישי. צינור בתקרת המוסך שלי קפא והתפוצץ בחורף אחד בזמן שאשתי ואני טיילנו. חזרנו מספר ימים לאחר מכן ומצאנו את החלק הפנימי של המוסך כולו שלנו הרוס, כשמים עדיין פולטים מפיצול באורך של פחות מסנטימטר בצינור נחושת בתקרה.

עודכן ב-8 בפברואר 2019 כדי לדווח כי Flo Technologies יצרה שותפות אסטרטגית עם Moen ושינתה את שם המוצר הזה Flo by Moen.

כל סנטימטר רבוע של קיר גבס היה רטוב, עם כל כך הרבה מים בתקרה שזה נראה כאילו יורד גשם בפנים (ראה תמונה למטה). כמעט כל מה שאחסנו במוסך, כולל כמה רהיטים עתיקים, כלי עבודה חשמליים לעיבוד עץ וציוד גינון, נהרס. היה צורך להחליף גם את פותחני דלת המוסך וכל גופי התאורה. תביעת הביטוח הסופית שלנו עלתה על 28,000$, ולקח חודשים עד שהכל התייבש והוחלף. אם היינו מתקנים שסתום חכם אז, היה נגרם הרבה פחות נזק.

צינור מים שקפא ואז התפוצץ בזמן שהכותב נעדר מהבית למספר ימים גרם לנזק של יותר מ-28,000 דולר למבנה ולתכולתו.

Flo מורכב משסתום ממונע שאתה מתקין על קו אספקת המים הראשי (1.25 אינץ' או קטן יותר) הנכנס לביתך. אתה יכול לעשות זאת בעצמך, אם אתה מרגיש בנוח לחתוך את הצינור שמספק לביתך מים, אבל פלו ממליצה על התקנה מקצועית. לא רציתי לקחת סיכונים, אז פלו שלחה לעבודה אינסטלטור מקצועי (התקנה לא כלולה במחיר של 499$ של המוצר).

ל-Flo יש מתאם Wi-Fi במהירות 2.4GHz, אז חיוני שיהיה לך נתב אלחוטי חזק שיכול להרחיב את הרשת שלך בחוץ. במקרה שלי, יש לי מערכת Linksys Velop Mesh Wi-Fi בעלת שלושה צמתים, עם נקודת גישה בחדר השינה הראשי. קו אספקת המים הראשי נמצא בצד השני של אחד מקירות חדר השינה, כך שאות ה-Wi-Fi שלי היה חזק מספיק כדי לטפל בשסתום (אין אפשרות Ethernet עם חוט קשיח).

תצטרך גם שקע AC ליד קו האספקה ​​שלך כדי להפעיל את השסתום הממונע של Flo ואת מתאם ה-Wi-Fi שלו. השסתום החכם של Flo עובר מזג אוויר מלא, ויש לו לבנת חשמל מוטבעת, כך שהתקע החשמלי בקצהו יכנס בקלות לתוך מכסה קיבול חיצוני מסוג בועות. בחרתי לחבר אותו לשקע בתוך הארון החיצוני שבו מותקן דוד המים שלי ללא מיכל.

אם לבית שלך אין שקע חיצוני בקרבת מקום, תצטרך להבין כיצד תפעיל את השסתום. אם תחליט להתקין שקע, הקפד להשתמש בדגם GFCI (מפסק תקלות קרקע) להגנה משלך. לחלופין, פלו מציעה כבל מאריך מאושר באורך 25 רגל תמורת $12 (תוכל להשתמש בעד ארבעה כאלה יחד אם אתה באמת צריך).

אם קו המים שלך רחוק משקע חשמל, אתה יכול לחבר עד שלושה מכבלים מאריכים אלה באורך 25 רגל כדי להגיע לשקע.

חיישנים בתוך שסתום Flo מודדים את לחץ המים, טמפרטורת המים, ובזמן שהמים זורמים דרך השסתום - את קצב זרימת המים (נמדד בגלונים לדקה). השסתום גם יבצע "בדיקת בריאות" יומית, שבמהלכה הוא סוגר את אספקת המים של הבית שלך ולאחר מכן עוקב אחר כל ירידה בלחץ המים שתצביע על כך שהמים עוזבים את הצינורות שלך אי שם מעבר לשסתום. הבדיקה מבוצעת בדרך כלל באמצע הלילה או בזמן אחר כאשר האלגוריתמים של פלו למדו שבדרך כלל אינך מזרים מים. אם אתה פותח ברז, שוטף אסלה, או מה יש לך בזמן שהבדיקה מתבצעת, הבדיקה תיפסק והשסתום ייפתח מחדש, כך שלא תהיה לך אי נוחות.

לוח הבקרה של Flo מדווח על לחץ המים של הבית, טמפרטורת המים וקצב הזרימה הנוכחי. אם אתה חושד בבעיה, אתה יכול לסגור את השסתום מכאן.

כל המידע הזה נשלח לענן ובחזרה לאפליקציית Flo במכשיר האנדרואיד או ה-iOS שלך. מספר תרחישים עלולים לגרום למדידות הללו לצאת מגדרם: נניח שלחץ המים יורד נמוך מדי, מה שמצביע על כך שיכולה להיות בעיה במקור המים, או גבוה מדי, גורם ללחץ על צינורות המים שלך; המים מתקררים מדי, מה שמעמיד את הצינורות שלך בסכנת הקפאה (צינור קפוא יגרום גם להיווצרות לחץ מים); או מים זורמים בקצב גבוה בדרך כלל, מה שמצביע על אפשרות של צינור שבור. אירועים כאלה יגרמו לשרתים של פלו לשלוח הודעת דחיפה לאפליקציה.

אם המים זורמים מהר מדי או לזמן רב מדי, תקבלו גם שיחת רובו ממטה Flo המזהיר אתכם שאולי יש בעיה ושמכשיר הפל יסגור אוטומטית את רשת המים שלכם אם לא תגיבו. אם אתה בבית באותו זמן ויודע ששום דבר לא בסדר - אולי השקית את הגינה שלך או שטפת את המכונית שלך, למשל - אתה יכול פשוט ללחוץ על 2 בלוח המקשים של הטלפון כדי לדחות את הכיבוי למשך שעתיים. אם אתה לא בבית וחושב שאולי יש בעיה קטסטרופלית, אתה יכול לסגור את השסתום מהאפליקציה או להמתין מספר דקות ולתת לפלו לעשות זאת עבורך.

אם הייתי מתקין שסתום חכם כמו Flo כשהצינור שלי התפוצץ, זה כמעט ודאות שיכולתי להגביל את כמות הנזק שנגרם למוסך שלי ולתכולתו. עם זאת, קשה לומר במדויק כמה פחות נזק הייתה גורמת הדליפה, מכיוון שפלו לא מגיב באופן מיידי. ואתה לא תרצה בכך, כי אחרת זה ישגע אותך עם אזעקות שווא. כפי שהוא, חוויתי מספר כאלה במהלך הבדיקה של מספר חודשים של Flo, בעיקר בגלל שלא היה לי בקר השקיה שניתן לתכנות עבור הגינון שלי במהלך רוב הזמן הזה.

האלגוריתם של פלו מסתמך על דפוסים צפויים, ואני נוטה להיות אקראי כשזה מגיע להשקות הגינון שלי. הבית שלי נמצא באמצע מגרש של חמישה דונם (מחולק ממגרש של 10 דונם שהיה פעם רפת). אין לי מדשאה מסורתית, אבל יש לי הרבה עצים, שיחי ורדים ושיחים. נהגתי להשקות את אלה עם מערכת השקיה בטפטוף, אבל סנאים טחונים לעסו חורים בצינורות הפלסטיק. עכשיו אני משקה עם ממטרה המחוברת לצינור עד שאוכל למצוא פתרון קבוע יותר, חסין סנאים. אני מנסה לזכור להכניס את פלו למצב "שינה" שלו לפני שאני עושה את זה, כדי למנוע מהשסתום להפעיל את קריאת הרובו, אבל אני לא תמיד מצליח.

קו המים הראשי שלי הוא אנכי, מה שגרם לכך שהפלו הותקן הפוך על מנת שהמים יזרמו בכיוון הנכון. למרבה המזל, חיבור החשמל אטום למים.

אם אתה יודע שאתה הולך להיות רחוק מהבית לזמן קצר - בחופשה, למשל - ולא תשתמש בהרבה מים בכלל, אתה יכול להכניס את פלו למצב "בחוץ". במצב זה, השסתום יגיב הרבה יותר מהר לאירועים חריגים.

השסתום החכם הוא רק חצי מהסיפור של פלו. אתה יכול להשתמש באפליקציית Flo כדי להגדיר יעדי שימוש במים ולעקוב אחר צריכת המים שלך מול יעדים אלה על בסיס יומי, שבועי וחודשי. האפליקציה תוציא התראות בכל פעם שיש שימוש גבוה או ממושך במים, כאשר מתגלות דליפות, כאשר השסתום מתקלקל (כגון שעלול להתרחש במהלך הפסקת חשמל, למשל), ולאירועים חשובים אחרים. התראות אלו נרשמות בדוח פעילות יחד עם תוצאות בדיקות הבריאות היומיות.

חשוב לציין כאן, עם זאת, פלו לא יכול להגיד לך בדיוק מאיפה מים דולפים. במהלך ההערכה שלי, פלו דיווח במדויק על דליפה קטנה במערכת האינסטלציה שלי, אבל זה היה תלוי בי לאתר אותה. האשם היה דש שחוק על האסלה בשירותי האורחים שלי, אבל מכיוון שהשירותים נמצאים ממש ליד המשרד הביתי שלי, שמעתי את האסלה פועלת עוד לפני שפלו דיווחה על הבעיה. גם למצוא ברז פנימי דולף כנראה לא יהיה קשה מדי לאתר, אבל צינור דולף מחוץ לבית יהיה הרבה יותר קשה לאתר.

כאשר תתקין את שסתום Flo, האפליקציה תבקש ממך לבנות פרופיל של הבית שלך על ידי מענה על שאלות לגבי גודל הבית שלך, כמה קומות יש לו, אילו שירותים יש לו (כגון מספר האמבטיות והמקלחות, ו אם יש לך בריכה או ג'קוזי), אם יש לך מדיח כלים, אם המקרר שלך מצויד במכונת קרח, ואפילו אם יש לך דוד מים ללא מיכל. לאחר מכן הוא יציע יעד שימוש במים. עם שני אנשים שגרים בבית שלי, אפליקציית Flo הציעה יעד של 240 ליטר ליום. זה עולה בקנה אחד עם ההערכה של המכון הגיאולוגי של ארה"ב של 80 עד 100 ליטר צריכת מים לאדם ליום, אבל גיליתי שהבית שלי משתמש יותר מזה באופן שגרתי בימים שאני משקה את הגינון שלי. אתה יכול להגדיר את המטרה שלך לכל מה שאתה חושב שהוא מתאים ולעקוב אחריו בהתאם.

Flo מציעה שירות מנוי אופציונלי, FloProtect ($5 לחודש), המספק תובנה עמוקה עוד יותר לגבי צריכת המים שלך. זה גם מספק ארבעה יתרונות נוספים. התכונה העיקרית, המכונה Fixtures (שעדיין בגרסת בטא), מבטיחה לנתח את צריכת המים שלך לפי מתקן, מה שאמור לעשות את זה הרבה יותר קל להשיג את יעדי השימוש במים שלך. Fixtures מנתח את דפוסי זרימת המים כדי לזהות בדיוק את אופן השימוש במים שלך: כמה גלונים משמשים לשטיפה של שירותים; כמה נשפך דרך הברזים, המקלחות והאמבטיות שלך; כמה מים מכשירי החשמל שלך (מכונת כביסה, מדיח כלים) משתמשים; וכמה ליטרים משמשים להשקיה.

מתקנים כלולים בשירות המנוי האופציונלי של FloProtect. הוא שואף לזהות כיצד אתה משתמש במים.

האלגוריתם לא היה שימושי במיוחד בהתחלה ופשוט היה מכניס את רוב צריכת המים שלי לקטגוריה של "אחר". אבל אחרי שעזרה לאפליקציה לזהות את דפוסי הצריכה שלי - האפליקציה מעדכנת את צריכת המים שלך מדי שעה, ואתה יכול לסווג מחדש כל אירוע - היא הפכה במהרה למדויקת יותר. זה עדיין לא מושלם, אבל זה די קרוב, וזה עזר לי להבין שאני כנראה מבזבז יותר מדי מים על השקיה.

המנוי של $60 לשנה מזכה אותך גם בהחזר על השתתפות עצמית בביטוח בעלי הבית שלך אם נגרם לך אובדן נזקי מים (מוגבל ל-$2,500 ובתוספת הגבלות נוספות שתוכל לקרוא עליהן כאן). שאר ההטבות קצת יותר מטומטמות: אתה מקבל שנתיים נוספות של אחריות על המוצר (אחריות לשנה היא סטנדרטית), אתה יכול לבקש מכתב מותאם אישית שיציג לחברת הביטוח שלך שעשוי לזכות אותך בהנחה על פרמיה (אם ספק הביטוח שלך מציע הנחה כזו), ואתה זכאי לניטור יזום על ידי "קונסיירז' מים" שיכול להציע פתרונות לבעיות המים שלך.

Flo הוא לא שסתום סגירת המים האוטומטי היקר ביותר בשוק. Phyn Plus עולה $850, ו-Buoy עולה $515, בתוספת מנוי חובה של $18 לחודש לאחר השנה הראשונה (עדיין לא בדקנו אף אחד מהמוצרים האלה). אבל 499 דולר היא השקעה משמעותית. כדאי גם להזכיר שפלו לא נקשר לחיישנים שיזהו ישירות את נוכחותם של מים היכן שהם לא אמורים להיות, כמו על הרצפה מכיור, אמבטיה או שירותים שעלו על גדותיו; או מדיח כלים דולף או כושל, מכונת כביסה או מחמם מים חמים. והרבה מים יכולים לברוח מצינור שהתפוצץ לפני שפל תפעיל את האזעקה או תפעל בעצמה אם לא תעשה זאת.

מצד שני, רוב הבתים נמצאים בסיכון גבוה בהרבה לנזקי מים מאשר שריפה, מזג אוויר או רעידת אדמה. איתור ועצירת נזילת מים קטסטרופלית עשויה לחסוך לך כסף רב בהתאם להשתתפות עצמית בביטוח; אולי חשוב מכך, זה יכול למנוע אובדן של חפצים אישיים ואת ההפרעה העצומה לחיים שלך שצינור מים פרוץ יכול לגרום. איתור נזילות קטנות יותר יכול לחסוך לך כסף גם בחשבון המים החודשי שלך; שלא לדבר על הפחתת ההשפעה שלך על הסביבה.

פלו מגן על הבית שלך מפני נזקי מים הנגרמים הן מנזילות איטיות והן מכשלים קטסטרופליים, והיא גם תתריע על בזבוז מים. אבל זה יקר וזה לא מזהיר אותך על איסוף מים במקומות שבהם זה לא אמור להיות.

מייקל מכסה את הקצב של הבית החכם, הבידור הביתי והרשתות הביתיות, עובד בבית החכם שבנה ב-2007.

TechHive עוזר לך למצוא את הנקודה המתוקה הטכנולוגית שלך. אנו מובילים אותך למוצרים שתאהב ומראים לך כיצד להפיק מהם את המרב.