Innen denne spalten går, er jeg kanskje den stolte eieren av klokkeradioen som satt på nattbordet på hovedsoverommet til Philip Roth.
Du kjenner Philip Roth, National Book Award- og Pulitzer-prisvinnende forfatter av klassikere som «Goodbye, Columbus», «Portnoy's Complaint» og «The Plot Against America»? Han døde i fjor, og forrige helg ble noen av tingene hans solgt på en eiendomsauksjon med nettbasert budgivning.
Klokkeradioen er en Proton Model 320, og det er ikke noe spesielt med den annet enn at den satt på hovedsoverommet til Philip Roth.
Antagelig var det det Philip Roth så på da han våknet midt på natten mens en del av hjernen hans gnagde på et spesielt skriveproblem. Mens han stirret på de opplyste tallene i displayet, forbannet han plagene hans som holdt ham fra god søvn, eller var det en trøst å vite at selv mens han var i ro, skrev en del av ham?
Jeg vet ikke nøyaktig hvorfor jeg ønsker å eie noe eid av Philip Roth, men da jeg kom over auksjonen på nettet, ble jeg litt besatt.
Dessverre har jeg allerede blitt overbudt på den manuelle Olivetti-skrivemaskinen Roth brukte tidlig i karrieren. IBM Selectric-modellene Roth flyttet til senere er også for rike for blodet mitt.
Jeg har sett på en skinnsofa fra Roths skrivestudio som du ville kjørt forbi hvis den sto gratis på fortauskanten. Det er riper og flekkete, mørbanket til det ugjenkjennelige. Jeg kan nesten lukte mosten gjennom dataskjermen og likevel stirrer jeg på den, vurderer å legge inn et tilbud, prøver å regne ut hvor mye det vil koste å få den sendt til meg. Kanskje jeg ville tatt en biltur og leid en lastebil for å bringe den tilbake. Jeg ville få en historie ut av det: "Meg og Philip Roths mugne sofa over hele Amerika."
Selv om min egen arbeidsplass er helt verdslig - et ekstra soverom med et skrivebord - har jeg alltid vært interessert i å se glimt inn i forfatternes skrivehabitater. På en boktur for mange år siden sørget jeg for å planlegge tid til Rowan Oak, William Faulkners tidligere hjem i Oxford, Mississippi. Det fungerer nå som et museum hvor du kan se skriverommet hans, arrangert som det kunne ha vært da han jobbet, glass på et bord i nærheten. I et annet rom kan du se omrisset av romanen hans "En fabel" skissert direkte på veggene.
Hvis du besøker Duke University, kan du se Virginia Woolfs skrivebord, et solid eikverk med en hengslet topp for oppbevaring og en malt scene av Clio, historiens muse på overflaten. Roths eiendom tilbyr ikke noe så fancy, i hvert fall ikke i denne auksjonen.
Det er ment å være ordene som betyr noe, ikke objektene rundt skaperen deres. Roths flettede verandamøbler (null bud når dette skrives) er ikke kilden til hans geni. Kanskje er ikke gjenstandene i seg selv så viktige, og jeg tilfører dem mening de ikke fortjener. Papirene og korrespondansen som er relevante for Roths litterære karriere holdes på Library of Congress hvor de vil bli bevart og tilgjengelig forhåpentligvis for alltid.
John Warner er forfatteren av "Why They Can't Write: Killing the Five-Paragraph Essay and Other Necessities."
1. "Kanskje du bør snakke med noen: en terapeut, hennes terapeut og våre liv avslørt" av Lori Gottlieb
Alt sakprosa, først og fremst narrativ, men også komme på noen underliggende kulturelle/eksistensielle spørsmål. Jeg har bare tingen: "Heartland: A Memoir of Working Hard and Being Broke in the Richest Country on Earth" av Sarah Smarsh.
Når jeg leser en ny utgivelse som er veldig verdt å anbefale, legger jeg den på en post-it på datamaskinen min, og fra det øyeblikket er jeg på utkikk etter den rette leseren. I dette tilfellet passer Jessica Francis Kanes stille kraftige «Rules for Visiting» perfekt for Judy.
Dette er fra februar, en rekke forespørsler jeg har feilmeldt i min egen e-post. Jeg kan ikke komme til alle, men som en liten gest kan jeg i det minste erkjenne at de eksisterte. Siden februar har Carrie absolutt lest flere bøker, men basert på denne listen anbefaler jeg «Bad Things Happen» av Harry Dolan.
Innleggstid: 23. juli 2019
